I ricordi di don Mario sono davvero tanti.
È arrivato ad Affori quando ero ancora un adolescente e, da allora, è sempre stato una presenza importante per la comunità e per la Lanterna.
Aveva uno stile tutto suo: preferiva rimanere un passo indietro, lasciando spazio ai coadiutori nella gestione quotidiana, ma il suo pensiero era sempre chiaro e la sua presenza costante.
Seguiva con attenzione il cammino dell’associazione, accompagnandola nei momenti più importanti e garantendone la continuità, anche nei passaggi tra un coadiutore e l’altro: è stato lui a seguire il contratto di comodato con la Curia, un passaggio fondamentale per la vita della Lanterna.
Ricordo in particolare la ristrutturazione dei locali che oggi ospitano l’associazione. All’inizio ci siamo trasferiti all’ultimo piano, poi al terzo piano, ancora parzialmente sistemato, fino ad arrivare alla completa ristrutturazione del secondo piano. Fu proprio don Mario a proporre questo progetto, credendo fortemente nella necessità di offrire alla Lanterna una sede adeguata.
Partecipò all’inaugurazione dei nuovi spazi e invitò anche il direttore della Caritas, a testimonianza del valore che attribuiva a questo percorso.
Il suo sostegno non è stato solo morale. Ci ha aiutato concretamente, suggerendo persone che potessero entrare nel direttivo e svolgendo un ruolo prezioso di collegamento tra la Lanterna e la parrocchia. Era profondamente convinto dell’importanza dell’associazione e della sua missione educativa.
L’ho incontrato pochi giorni fa: era sulla sedia a rotelle. Non so se mi abbia riconosciuto, ma rivederlo mi ha fatto ripensare a tutto ciò che ha rappresentato per noi.
Don Mario è stato una persona fondamentale per la storia della Lanterna.
Con la sua gentilezza, la sua chiarezza e la sua costante vicinanza, don Mario ha contribuito a far crescere l’associazione, lasciando un’eredità che continuerà a vivere nelle persone e nelle opere che ha sostenuto.
Stefano Filippini, presidente di Lanterna